Elena Rybakina är bara en seger från att ta över tronen som världens bästa kvinnliga tennisspelare efter sin övertygande seger mot Naomi Osaka i US Open — en utveckling som kan förändra WTA-rankningens topp när slutspelet fortsätter. Kvartsfinalen mot Zheng Qinwen spelas på onsdag klockan 17:30 CEST (16:30 BST) och blir avgörande för vem som står överst på listan nästa vecka.
I går slog den 27-åriga kazakstanskan den fyrfaldiga Grand Slam-vinnaren Osaka med 6–1, 6–4 efter bara 66 minuter. Matchbilden präglades av Rybakinas offensiva spel och få misstag, vilket gav henne en snabb väg vidare till nästa omgång.
Världsetta-ambitionen var tydlig i presskonferensen: Rybakina bekräftade att hon siktar mot toppen, men underströk samtidigt att fokuset ligger helt på den kommande kvartsfinalen. Hennes framsteg har gjort matchen mot Qinwen till en av turneringens mest följda — inte bara för formuleringen av titelkampen utan också för de omedelbara rankingkonsekvenserna.
Ferrari: ledarskapskris kring Vasseur hotar Maranello
LA Clippers får rekordbot 30 miljoner dollar: NBA slår till efter fusk kring Kawhi
Hur rankingen kan skifta
Den nuvarande etta, Aryna Sabalenka, har hållit positionen sedan 21 oktober 2024 — drygt 99 veckor i följd. Men Rybakinas avancemang innebär att en enda vinst i nästa match räcker för att rubba den ordningen.
- Aryna Sabalenka: Om hon försvarar sin titel i New York kommer hon att landa på 8 575 poäng.
- Elena Rybakina: När hon når semifinalen kommer hon att ha cirka 8 681 poäng — tillräckligt för att gå om Sabalenka.
- Vid seger i semifinalen kan Rybakina nå upp till 9 201 poäng.
- Om hon vinner hela turneringen stiger hennes total till omkring 9 901 poäng.
Poängscenariot gör kvartsfinalen extra laddad: Rybakina behöver bara en vinst för att bli ny etta oberoende av Sabalenkas fortsatta resultat i turneringen.
Sabalenka själv spelar kvartsfinal mot Linda Nosková i dag, tisdag, 17:30 CEST (16:30 BST). Inför matchen noteras att hon tog sig vidare efter segern mot Taylor Townsend i åttondelsfinalen — men nu väntar alltså Nosková som nästa hinder i hennes försök att behålla ledningen.
För publiken betyder detta att de närmaste dagarnas matcher inte bara gäller biljett till semifinaler och finaler — de kan också omforma toppen av WTA-rankingen på direkten. Tidsangivelserna för de två kvartsfinalerna gör det enkelt att följa hur scenariot utvecklas: först Sabalenka mot Nosková, sedan Rybakina mot Qinwen.
